<내 영혼이 따뜻했던 날들> 포리스트 카터

 

 

 

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'내 영혼이 따뜻했던 날들'은

나의 추천도서 0순위이다.

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지인에게 가장 많이 선물한 책이고

빌려주고 분실한 적도 수차례.

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그러나 내 책꽂이에 항상 꽂혀있다.

마치 갓난아기의 공갈젖꼭지처럼.

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나는 이 책을 몇 번이나 읽었는지

기억을 하지 못한다.

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그리고 아직도 몇 번을 더 읽게 될지도 알지 못한다.

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마음이 흐트러질 때, 상처받고 힘들 때

펼치면 위로가 되고 힐링이 되어주는 책이다

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이 책은 5살에 고아가 되고

조부모에 입양되어 성장한 체로키 인디언 소년

'작은 나무'의 자전적 성장소설이다.​

 

인디언 소년 '작은 나무 '의 감동적인 이야기는

인디언의 실제 생활상에 대한

정확한 기록이기도 하다.

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그리고 이 책만의 독특한 말투와 따뜻한 가치관에

깊이 빠져 사랑하게 될 것이다.

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<내 영혼이 따뜻했던 날들 >에는

체로키들이 세대를 이어오면서

입에서 입으로 전해내려오던 많은 가르침들이

독특한 대화법으로 녹아있다.

 

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나는 자연에서, 어머니인 모노라에게서 태어났다.

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그렇기 때문에 내가 이 산에 온 첫날밤에

할머니가 노래하신 것처럼 자연 속의 모든 것을

형제자매로 가질 수 있었다.​

(230쪽)​

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"누구나 자기가 필요한 만큼만 가져야 한다. ......

꿀벌인 티비들만 자기들이 쓸 것보다

더 많은 꿀을 저장해두지......

그러니 곰한테도 뺏기고 너구리한테도 뺏기고......

우리 체로키한테 뺏기기도 하지.

그놈들은 언제나 자기가 필요한 것보다

더 많이 쌓아두고 싶어 하는 사람들하고 똑같아.

뒤룩뒤룩 살찐 사람들 말이야.

그런 사람들은 그러고도 또 남의 걸

빼앗아오고 싶어 하지.

그러니 전쟁이 일어나고, 그러고 나면

또 길고 긴 협상이 시작되지.

조금이라도 자기 몫을 더 늘리려고 말이다.

그들은 자기가 먼저 깃발을 꽂았기 때문에

그럴 권리가 있다고 하지...... 그러니 사람들은

그놈의 말과 깃발 때문에 서서히

죽어가는 셈이야......

하지만 그들도 자연의 이치를 바꿀 수는 없어."​

(26쪽)​

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할아버지와 할머니에게 사랑과 이해는

같은 것이었다.

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할머니는 이해할 수 없는 것은 사랑할 수 없고,

또 이해하지 못하는 사람을 사랑할 수는 더더욱 없다.

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할아버지와 할머니는 서로 이해하고,

사랑하고 계셨다.

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그것을 두 분은 'kin'이라 불렀으며

사람들 사이에 일어나는 분쟁의 대부분은

이것이 없기 때문에 일어난다고 하셨다.​

(69쪽)​

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"지난 일을 모르면 앞일도 잘 해낼 수 없다.

자기 종족이 어디서 왔는지를 모르면

어디로 가야 될지도 모르는 법"​

(73쪽)​

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할머니는 사람들은 누구나 두 개의 마음을

갖고 있다고 하셨다.

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하나의 마음은 몸이 살아가는데

필요한 것들을 꾸려가는 마음이고,

다른 하나는 이것들과 전혀 관계없는

혼의 마음이라고 하셨다.

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영혼의 마음은 근육과 비슷해서

쓰면 쓸수록 더 커지고 강해진다.

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영혼의 마음을 가꿀 수 있는 비결은 오직 한 가지,

상대를 이해하는 데 마음을 쓰는 것뿐이다.

(104, 105쪽)​

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사랑했던 것을 잃었을 때는

언제나 그런 기분을 느끼게 된다.

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그것을 피할 수 있는 유일한 방법은

아무것도 사랑하지 않는 것뿐이지만,

그렇게 되면 항상 텅 빈 것 같은

느낌 속에 살아야 하는데

그건 더 나쁘지 않겠느냐고 말씀하셨다.​

(131쪽)​

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맺으며

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가슴이 아리도록 섬세하고 순수하고 맑은 이야기다.

사려 깊은 생각과 깊은 삶의 철학과

자연의 이치를 배웠다.

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자연의 위대함과, 자연에도 영혼이 깃들어 있다는

것을 우리는 기억하고 있어야 한다.

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좋은 일이 생길때 이웃과 함께 하면 기쁨이 배가

된다는 이야기가 지금의 시대에 이질감이

든다는 것이 서글펐다.

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정치가들이 감언이설과 선동적인 발언을

생활처럼 하는 것을 볼 수 있다.

대중을 구제하고자 하는 정치인의 모습이

어찌 사기꾼의 모습과 다를 바가 없을까.

우리가 정치를 정치가의 손에 넘겨줘 버렸을때

정치가들은 그들 마음대로 해버린 다는 것을,

그래서 늘 깨어있는 시민이 되라고

하셨나 보다.​

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인종차별과 스스로를 문명인이라 자부하며

우월감에 사로잡힌 인간들의 잔인성에,

그기에 짓밟히는 어린 영혼을 보며

무참히 슬펐다.

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소작농의 사례에서는 가장의 편협한 자부심이

자녀에게 어떻게 상처를 주는지를 보았고,

그마저도 이해하는 법을 배웠다

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자신의 죽음을 예측하고 담담하고 평온하게

죽음을 맞이하는 체로키들의 모습에서

경이로운 초연함도 배웠다.

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깊은 삶의 철학이 메마른 영혼을 따뜻이 보듬어 준다.

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작가 소개

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포리스트 카터는 앨라배마 주

옥스퍼드에서 1925년 태어났다.

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옥스퍼드에서 고등학교를 졸업하고

미 해군에서 근무했으며, 콜로라도 대학에서 공부했다.

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저서로는 <텍사스로 가다>,

<조지 웨일즈의 복수의 길>, <제로니모>가 있다.

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1979년 54세로 세상을 떠났으며,

그의 사후 10여 년이 지나고 나서부터

그의 작품에 대한 평가가 점점 높아져 갔다.

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1991년에는 무려 17주 동안 <뉴욕타임스>

베스트셀러 1,2위에 기록되었다.

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제1회 아비상을 획득했는데,

전미 서점상 연합회가 설정한 이 상의 선정 기준은

서점이 판매에 가장 보람을 느낀 책이라고 한다.

 

 

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